Está claro que viajar no es gratis. Sin embargo, la globalización —con sus pros y sus contras— ha permitido que las distancias, y los recursos necesarios para recorrerlas, disminuyan. Si hablamos de boletos aéreos, actualmente la oferta es amplia: las aerolíneas se disputan el mercado con precios cada vez más bajos y el internet nos facilita el acceso a esta información.

Escribo este post con la intención de que puedas conocer las herramientas que me han funcionado durante estos últimos años y que, si dentro de tu experiencia, sabes de otras, puedas compartirlas en este post. Así como mi amigo Brayan Sillas (@bralmasi), a quien le doy las gracias por ayudarme a ampliar esta lista. ¡Es hora de expandir conocimiento viajero!

CÓMO

1. Planificar, palabra clave

Es recomendable que cuatro meses antes de tu fecha de vuelo estimada, comiences a buscar. Así tendrás tiempo para hacer comparaciones y aprovechar ofertas. Incluso, podría ser muy útil pues así podrías planear tu viaje en una época que no sea considerada alta, como las vacacionales, pues los vuelos serán más caros.

2. Subscríbete a sus boletines de noticias

Ya sea subscribirte a un boletín de noticias o afiliarte a un programa de fidelidad, es importante que puedas recibir información de aerolíneas y buscadores pues muchas veces lanzan ofertas. No ignores estos correos electrónicos y accede también a tu bandeja de correo no deseado, te puedes dar una sorpresa.

3. Compra boletos por separado y haz escalas

Aunque puedes demorar mucho más para llegar a tu destino, vale la pena hacer escalas y ahorrarte dinero para usarlo durante tu viaje. Te aconsejo que optes por volar desde y hacia aeropuertos principales. Por ejemplo, si hubiese comprado con una sola aerolínea mi vuelo de Culiacán a Curitiba, el precio final hubiese sido muy alto. La mejor combinación fue comprar el vuelo internacional saliendo del aeropuerto con mayor tráfico (Ciudad de México) y seguir la misma lógica en Brasil: elegir el aeropuerto más próximo y concurrido a Curitiba (que en mi caso fue São Paulo). Y nuevamente optar por un vuelo interno con una aerolínea de bajo coste.

4. Vuela con poco equipaje

Este consejo aplica muchísimo en vuelos nacionales, pues cada vez las aerolíneas ofrecen vuelos baratos si no documentamos equipaje, sólo con el de mano.

5. Identifica la temporada, el día y la hora para volar más barato

Entre más flexible seas con las fechas de vuelo, más posibilidades de encontrar un vuelo barato tendrás. Es importante identificar tanto temporadas bajas como días de la semana y horas más aptas para encontrar ofertas.

Esto no es una regla, pero por lo regular si quieres volar de viernes a domingo, el precio de tu boleto será mucho más caro si lo haces de un martes o un jueves. Además, los vuelos nocturnos suelen ser mucho más económicos que los matutinos.

6. Navega secretamente en internet

Al tener una navegación privada (Mozilla Firefox), o una ventana de incógnito (Google Chrome), evitamos que los navegadores guarden nuestro historial de búsquedas, las cookies, y los datos introducidos en formularios.

Navegando de esta forma, los sitios webs de las aerolíneas no registran nuestras visitas.  Por el contrario, si navegamos como lo hacemos habitualmente y buscamos el mismo vuelo durante días, para las aerolíneas (y la ley de oferta y demanda), será una señal de que la intención de compra es alta y, por lo tanto, subirán el precio.

Y por último, pero no menos importante, tienes que dedicarle tiempo. Paciencia, pues. 

DÓNDE

Aquí la clave es investigar sobre las aerolíneas que vuelan a los destinos que buscamos e identificar cuáles son las más accesibles.  Además de buscar directamente en sus sitios webs, podemos usar buscadores y sitios de ofertas para comparar sus precios.

Buscadores web 

Mi favorito es Skyscanner, debido a que en él es muy fácil comparar los precios en una fecha estimada y monitorear vuelos en los meses más baratos. También lo que me gusta de este buscador es que podemos crear una alerta de precio en la que diariamente, por correo electrónico, nos notificará los cambios en el precio del vuelo.

Es importante aclarar que no se compra directamente en ese sitio, él mismo nos redireccionará al lugar dónde ha encontrado el precio. Como Skyscanner está Momondo, Kiwi e incluso Google Flights.

Yo en particular, desde Skyscanner he encontrado vuelos muy baratos comprando directamente desde las aerolíneas en cuestión o en sitios que funcionan como agencias: Atrápalo, Expedia, eDreams. En estas tres páginas he comprado y no he tenido ningún problema.

Cazadores de ofertas

En los últimos años los viajeros han sabido organizarse y además de los buscadores, existen sitios web en los que sus creadores se encargan de buscar ofertas puntuales de vuelos (incluso con hospedaje incluido). Igual que los buscadores, el vuelo no lo compras directamente con ellos, sino que te redireccionan al sitio donde han encontrado la oferta

Una ventaja de estos sitios web es que sus páginas de Facebook tienen una gran difusión y si las sigues, es muy probable que sus ofertas te aparezcan en tus noticias.

Como estos sitios están Gurú de Viaje, Vuela a la Vida y Vuelax.